Dieser Bereich der strukturalistischen Sprachwissenschaft wird hier angeführt, weil es sich in Lacans Theoriengebäuden immer um die linguistischen Termini Signifikant, Signifikat, Phonem etc. dreht. Lacan bezieht sich ausdrücklich auf Ferdinand de Saussure, der als Begründer der Linguistik diese Begriffe entwickelt hat, aber auch auf andere strukturalistische Sprachwissenschaftler wie Roman Jakobson oder Zeichentheoretiker wie Charles S. Peirce.